Templo Tongdosa: Uno de los Sitios Budistas Más Importantes de Corea

En Yangsan, en las laderas sureste del Monte Yeongchuksan, puedes encontrar el Templo Tongdosa. Tongdosa es uno de los tres templos joya de Corea y es un importante centro del budismo en el país. Las tres joyas representan al Buda (Siddhartha Gautama), el Dharma (las enseñanzas del Buda) y la Sangha (la comunidad budista).

Tongdosa fue fundado en el 646 d.C. por el monje Jajang. Estudió budismo en Tang, China. Según la leyenda, trajo de vuelta una túnica, un cuenco para limosnas y un hueso del cráneo del propio Buda, que están consagrados en el templo. A diferencia de otros templos, Tongdosa no alberga una estatua de Buda en su sala principal y, en cambio, está dedicado a estas reliquias.

Es gracias a estas reliquias que Tongdosa representa al Buda de las tres joyas. Los otros templos de las joyas son Haeinsa (en el Parque Nacional Gayasan), que representa el Dharma, y Songgwangsa (en la provincia de South Jeolla), que representa el sangha.

Tongdosa es un templo principal de la orden Jogye. La orden Jogye es la mayor denominación budista de Corea. El recinto es enorme. Abarca un área de más de 64 hectáreas y cuenta con más de 60 edificios. El templo tuvo un papel crucial en el desarrollo y la preservación del budismo en Corea. Es un centro de aprendizaje que atrae a estudiosos y monjes de todo el país.

Durante la invasión japonesa de 1592 a 1598 (también conocida como la Guerra Imjin), Tongdosa sufrió graves daños. Las fuerzas japonesas tenían como objetivo conquistar la península coreana y atacaron numerosos templos budistas por su importancia cultural y religiosa. Tongdosa fue destruido en gran parte, y solo el Daeungjeon (que se traduce como Salón del Gran Héroe) quedó intacto. El Daeungjeon es el edificio que en otros templos alberga la estatua de Buda, pero en los templos de las joyas están dedicados a la joya particular de cada templo. Este salón sirve como sala principal para los rituales y las enseñanzas budistas.

El proceso de reconstrucción comenzó a finales del siglo XVI y continuó hasta principios del siglo XVII, pero nunca recuperó su antigua escala y grandiosidad. El templo era mucho más grande de lo que es hoy. Los registros históricos sugieren que tenía cientos de edificios y miles de monjes residentes. El templo reconstruido era más pequeño y menos elaborado. Sin embargo, siguió siendo de gran importancia espiritual y cultural.

Otro edificio importante es el Geumgang Gyedan o Altar de Diamante. Se trata de un altar de piedra de tres pisos ubicado detrás del salón principal. El altar está rodeado de 37 estatuas de piedra que representan distintas deidades budistas. Se considera una obra maestra del arte y la arquitectura budista, y es un lugar importante para la práctica espiritual y la meditación. Tómate un tiempo para recorrer el complejo. En los días soleados puedes tomar fotografías preciosas.

Si subes más por la montaña desde el aparcamiento, eventualmente llegarás al Seokgyeong Jeongsil, que es un repositorio de escrituras en piedra. Tongdosa, por su importancia cultural, su tamaño y los edificios antiguos que se conservan, ya es impresionante de por sí, pero para mí, esta parte es especialmente increíble. Este edificio alberga una colección de 160.000 tabletas de piedra con escrituras budistas (el Tripitaka Koreana).

Las escrituras originales fueron talladas en bloques de madera. Estos fueron destruidos en un incendio durante la invasión mongola en 1232, sin embargo, una revisión y recreación comenzaron 5 años después. Esto tardó 12 años en completarse. Estas escrituras en bloques de madera están almacenadas en el Templo Haeinsa. Pero para garantizar la preservación a largo plazo del canon budista, se crearon tabletas de piedra en la década de 1970. Tongdosa, al igual que Bunhwangsa en Gyeongju, alberga un conjunto completo de tabletas de piedra grabadas con escrituras budistas.

Si alguna vez te encuentras en la parte sureste de Corea del Sur, te recomiendo mucho que te tomes el tiempo de visitar el templo Tongdosa. Tongdosa ofrece una fascinante mirada al rico patrimonio espiritual y cultural de Corea. La impresionante arquitectura del templo y su importancia histórica lo convierten en un destino que no te puedes perder.

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