Hagwon ở Hàn Quốc: Ý nghĩa, văn hóa và cách hệ thống này thực sự vận hành

Giáo dục từ lâu đã là trọng tâm của xã hội Hàn Quốc. Nó định hình cuộc sống của mỗi người cũng như bức tranh văn hóa và kinh tế của cả đất nước. Hàn Quốc nổi tiếng với hệ thống giáo dục căng thẳng. Cuộc cạnh tranh giành suất vào đại học vô cùng khốc liệt. Hagwon đóng vai trò quan trọng trong kết quả học tập của học sinh.

Hagwon, hay còn gọi là các học viện tư thục, là những trung tâm dạy thêm ngoài giờ học tại Hàn Quốc, được lập ra để bổ trợ cho hệ thống giáo dục công lập. Các trung tâm này cung cấp chương trình giảng dạy chuyên sâu về những môn như toán, khoa học, tiếng Anh, và luyện thi Suneung — kỳ thi tuyển sinh đại học vô cùng khốc liệt của Hàn Quốc. Hoạt động ngoài giờ học chính khóa, hagwon phục vụ học sinh ở mọi lứa tuổi, với mục tiêu nâng cao kết quả học tập và tạo lợi thế trong cuộc đua vào các trường đại học. Những học viện này đã trở thành một phần không thể thiếu trong hệ thống giáo dục của Hàn Quốc, phản ánh văn hóa đề cao thành tích học tập của đất nước này. Để hiểu hệ thống đó hình thành như thế nào, chúng ta hãy cùng tìm hiểu về lịch sử đã tạo nên nó.

Trong thời Triều đại Joseon (1392–1910), Nho giáo đã thay thế Phật giáo trở thành triết học chủ đạo. Giáo dục không chỉ đơn thuần là việc tiếp thu kiến thức. Người ta xem đó là con đường để rèn luyện đức hạnh cá nhân, trách nhiệm xã hội và lòng trung thành với đất nước. Tất cả những lý tưởng này đều bắt nguồn sâu xa từ tư tưởng Nho giáo.

Đối với tầng lớp yangban (quý tộc), giáo dục là một đặc quyền. Chương trình học tập trung vào khoa học nhân văn. Với các văn bản Nho giáo, lịch sử và đạo đức là những môn học chính. Mục tiêu tối thượng là vượt qua kỳ thi gwageo (thi tuyển dụng công chức). Một vị trí trong chính quyền giúp họ nâng cao địa vị xã hội. Đào tạo nghề rất hiếm. Trọng tâm là đào tạo ra các học giả và quan chức hơn là những người thợ lành nghề hay lao động chân tay.

Hệ thống này chỉ phục vụ tầng lớp tinh hoa. Nhưng nó đã định hình nhiều giá trị ảnh hưởng đến nền giáo dục Hàn Quốc ngày nay. Đó là sự tập trung vào thành tích học tập và niềm tin rằng giáo dục là con đường dẫn đến thành công.

Hãy cùng nhìn lại thời kỳ Nhật Bản chiếm đóng Triều Tiên (1910-1945). Giáo dục trở thành công cụ phục vụ mục tiêu đế quốc của Nhật Bản. Nhật Bản thiết kế các chính sách nhằm đồng hóa người Triều Tiên vào đế chế. Họ dạy tiếng Nhật và thúc đẩy lòng trung thành với hoàng đế. Đồng thời chuẩn bị cho người Triều Tiên những vai trò phụ thuộc trong xã hội.

Nhật Bản đã áp dụng hệ thống giáo dục hai cấp:

• Giáo dục tiểu học dạy các môn cơ bản đồng thời đề cao các giá trị của người Nhật.
• Giáo dục bậc cao vẫn còn rất hạn chế. Chỉ một số ít người Hàn Quốc được học lên cao hơn tiểu học.

Việc tiếp cận giáo dục đại học còn hạn chế cùng với tính cạnh tranh khốc liệt trong xã hội Hàn Quốc đã thúc đẩy sự phát triển của giáo dục tư nhân. Các gia đình khá giả tìm đến giáo dục tư nhân để tạo lợi thế cho con em mình, với hy vọng rằng con họ sẽ là một trong số ít người được bước vào cánh cửa đại học.

Sau khi Hàn Quốc giành được độc lập, đất nước phải đối mặt với thách thức cải cách giáo dục. Đặc biệt là sau những tàn phá nặng nề của Chiến tranh Triều Tiên. Chính phủ hướng đến mục tiêu phổ cập giáo dục cho tất cả mọi người. Nhưng khi nền kinh tế Hàn Quốc phát triển, sự cạnh tranh vào đại học cũng ngày càng khốc liệt hơn. Chỉ học trường công thôi là chưa đủ để đảm bảo thành công. Để vượt qua kỳ thi Suneung (kỳ thi tuyển sinh đại học), nhiều gia đình đã tìm đến gia sư dạy kèm tư nhân.

Vào những năm 1970, các trung tâm dạy kèm tư nhân này đã phát triển thành các Hagwon chính quy. Cung cấp chương trình giảng dạy chuyên sâu về các môn học quan trọng cho kỳ thi tuyển sinh đại học. Chẳng hạn như toán, khoa học và tiếng Anh. Chính phủ đã cố gắng quản lý hệ thống này. Bằng cách giới hạn học phí và giờ hoạt động. Dù vậy, Hagwon vẫn trở thành một phần không thể thiếu trong nền giáo dục Hàn Quốc. Mang đến dịch vụ thiết yếu cho các gia đình đang nỗ lực vươn tới thành công trong học tập.

Hagwon không còn chỉ giới hạn ở việc dạy thêm học thuật nữa. Ngày nay, ngành giáo dục tư nhân của Hàn Quốc vô cùng đa dạng, với các học viện dành cho hầu hết mọi môn học, kỹ năng và nhóm tuổi. Trong khi nhiều người nước ngoài hình dung hagwon như những trường dạy tiếng Anh, thì thực tế hiện nay lại rộng hơn nhiều và phản ánh cách tiếp cận học tập cạnh tranh, chuyên biệt của Hàn Quốc.

Đây là loại hình phổ biến nhất và là xương sống của ngành. Học sinh đến để cải thiện điểm số, ôn luyện cho các kỳ thi ở trường, hoặc học trước chương trình. Đặc biệt, hagwon tiếng Anh (어학원) vẫn luôn rất được ưa chuộng, phục vụ cả trẻ em lẫn người lớn.

Các trung tâm này tập trung vào các kỳ thi lớn: CSAT của Hàn Quốc (수능), phỏng vấn tuyển sinh đại học, TOEFL, SAT, IELTS và nhiều kỳ thi khác. Họ nổi tiếng với lịch học dày đặc, lớp học nhóm nhỏ và yêu cầu cao. Nhiều hagwon luyện thi CSAT và SAT hàng đầu được biết đến trên toàn quốc và hoạt động như những trung tâm luyện thi ưu tú.

Trẻ nhỏ thường theo học tại các trung tâm nhỏ để phát triển trí não, tập đọc, học phát âm, làm quen với toán cơ bản, nghệ thuật, hoặc tiếp xúc sớm với tiếng Anh. Thậm chí còn có cả hagwon dành cho trẻ mới biết đi với mục tiêu tập trung vào phát triển trí não. Đối với các bậc phụ huynh đi làm, hagwon sau giờ học vừa đóng vai trò như nơi trông trẻ vừa cung cấp môi trường học tập có cấu trúc, hỗ trợ bài tập về nhà và bồi dưỡng kiến thức cơ bản.

Những nơi này bao gồm các học viện đàn piano, trường dạy violin, phòng tập Taekwondo, học viện khiêu vũ, chương trình mỹ thuật, trường diễn xuất và nhiều hơn nữa. Chúng giúp trẻ phát triển khả năng sáng tạo hoặc thể chất bên ngoài con đường học thuật thuần túy, và nhiều bạn nhỏ tham gia cả hagwon học thuật lẫn hagwon phi học thuật.

Các học viện lập trình, phòng thí nghiệm robot, trường thiết kế và các chương trình kỹ năng số ngày càng trở nên phổ biến. Những hagwon này thu hút các học sinh có niềm đam mê với STEM, nhưng cũng hấp dẫn cả những người lớn muốn nâng cao kỹ năng để phát triển sự nghiệp.

Cho đến ngày nay, Hagwon vẫn là trung tâm của hệ thống giáo dục Hàn Quốc. Cung cấp mọi thứ từ dạy kèm theo từng môn học đến luyện thi. Nhiều trung tâm còn có các khóa học trực tuyến, giúp việc tiếp cận trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.

Nhưng hệ thống Hagwon cũng có một mặt tối hơn. Nó duy trì một vòng luẩn quẩn của bất bình đẳng. Những học sinh được học trước tốt hơn có nhiều khả năng thành công hơn. Dẫn đến những cơ hội nghề nghiệp tốt hơn. Các gia đình giàu có có thể chi trả cho những Hagwon tốt nhất. Tạo cho con cái họ lợi thế rõ ràng so với những người không đủ khả năng. Sự chênh lệch này tạo ra một khoảng cách ngày càng lớn trong cơ hội giáo dục và nghề nghiệp.

Mọi người làm việc vất vả để có tiền cho con học Hagwon đắt tiền. Trẻ em phải ở lại trường lâu vì bố mẹ còn bận đi làm. Từ góc nhìn của một người Hà Lan như mình, việc làm ít hơn và dành nhiều thời gian hơn cho con cái có thể giảm bớt nhu cầu phụ thuộc vào Hagwon tốn kém. Trẻ em chỉ có thể tiếp thu một lượng kiến thức nhất định trong một ngày. Bạn hoàn toàn có thể tận hưởng những khoảnh khắc ý nghĩa bên con khi chúng còn nhỏ và dạy cho chúng những bài học quý giá mà nhà trường không thể nào dạy được.