朝鮮王朝の年表：4000年の歴史をたどる

韓国には、1万年以上前から人々が暮らし続けてきました。「韓国」という概念が生まれるよりも前、誰かが文字として記し始めるよりもずっと前から、この半島では人々が生活を営み、農業を行っていたんです。これからご紹介するのは、約4,000年分の記録された歴史を1つの記事にぎゅっとまとめたもの。つまり、各セクションはあくまでも「まとめのまとめ」になっています。

簡単にまとめると：韓国は何度も侵略を受けてきましたが、そのすべてを乗り越え、外の世界が「もう終わりだ」と思い込んだまさにその瞬間に、数百年ごとに何か驚くべきことをやってのける、そんな国なんです。

*伝統的な日付です。歴史家たちは、実際の政体としては約600〜700年と推定しています。

韓国の歴史は公式には古朝鮮（고조선、「古い朝鮮」）から始まります。古朝鮮は伝統的に、紀元前2333年に檀君によって建国されたとされており、神話によると檀君は神と熊の女性の息子だったといわれています。現代の歴史家たちは、古朝鮮を紀元前7〜8世紀ごろに朝鮮半島北部から満州にかけて実際に存在した国家と捉えており、建国神話は後から国家形成のために付け加えられたものだと考えています。

古朝鮮は紀元前108年まで続きましたが、その後、中国の漢王朝がその領土を征服し、この地域に4つの郡（行政区画）を設置しました。朝鮮半島の大部分では中国の支配はそれほど長続きしませんでしたが、その後の歴史を形づくる文字体系、政治的な仕組み、そして農業技術がこの時期に伝わりました。

古朝鮮が滅んだあと、三つの国家が誕生し、約700年にわたって争ったり、手を結んだり、戦ったりを繰り返しました。韓国の歴史家たちが三国時代と呼ぶ時代です。

三国時代について知っておくと、歴史としてだけでなく、現代の韓国人がこの時代とゆるやかに結びついた地域のアイデンティティを持つことがあるので、とても役に立ちますよ。

高句麗（紀元前37年〜668年）は朝鮮半島北部と満州の広い地域を支配していました。高句麗は強力な武人国家で、中国の侵攻を何度も退けるほどの力を持っていました。なかでも有名なのが612年の薩水（現在の北朝鮮）の戦いで、乙支文徳（ウルジ・ムンドク）という武将が隋の大軍をおびき寄せて罠にはめ、30万人を討ち取ったと伝えられています。最盛期の高句麗の領土は、現在の朝鮮半島よりも広かったんです。

百済（紀元前18年〜660年）は、現在の忠清道・全羅道にあたる南西部を治めていました。百済は文化の架け橋となった王国で、日本と密接な関係を保ちながら、仏教や漢字、芸術技法を日本列島へと伝えました。日本の仏教寺院を見て「このデザイン、どこから来たんだろう？」と思ったことがあれば、その答えの一部は百済にあります。

新羅（紀元前57年〜935年）は三国の中で最も弱い存在としてスタートし、朝鮮半島の南東の隅を占めていました。でも最終的に生き残ったのは新羅だったんです。新羅は660年代に中国の唐王朝と同盟を結び、その同盟を活かして百済と高句麗を滅ぼし、668年に初めて朝鮮半島を単一の朝鮮国家として統一しました。ただ、その後の10年間は唐を半島から追い出すために費やすことになりましたが。

新羅の統一はすべてをカバーしていたわけではありません。北部では、かつての高句麗の領土が渤海（698-926 CE）となりました。渤海は高句麗と靺鞨の混合民族による国家で、契丹の遼王朝に征服されるまで満州と極東ロシアを支配していました。韓国の歴史家は渤海を自国の歴史の一部として主張していますが、中国の歴史家は異なる見方をする傾向があります。これは今もまだ完全には解決されていない歴史的な論争です。

南部では、統一新羅が朝鮮仏教文化の全盛期を迎えました。仏国寺は774年に完成しました。石窟庵には、まるで先世紀に作られたかのように見える花崗岩の仏像が安置されており、ほぼ同じ時期に完成しました。新羅はやがて貴族間の内部抗争と地方の反乱によって弱体化していきました。935年、最後の新羅王は次の王朝の創始者に対して平和的に降伏しました。

ここが「Korea（コリア）」という名前の由来となった場所です。918年に王建（ワン・ゴン）によって建てられた高麗（고려）王朝は、モンゴルやアラブの商人たちによって西方へと伝えられ、「Korea」という言葉を西洋にもたらしました。高麗は前の時代よりも中央集権的な国家で、もっと広く知られてもいいはずの二つの文化的貢献を世界に残しています。

最初は高麗大蔵経です。13世紀にモンゴルの侵略から神の加護を祈って彫られた、仏教の経典全体を収めた8万枚の木製印刷版のセットです。モンゴル軍に対する祈りとしては、まあよくある結果になりましたが、版木自体はしっかり生き残りました。今も慶尚南道の海印寺に保管されており、完璧な状態で保存され、今でも印刷できる状態です。現存する仏教経典のコレクションとしては、世界で最も完全なものです。

2つ目は青磁器です。独特の翡翠色の釉薬が特徴の高麗青磁は、かつてアジア全土で珍重され、現在では国際的な美術館が所蔵する最も価値の高い韓国美術品のひとつとなっています。

モンゴルについて：モンゴル軍は1231年に侵攻し、その後も何度も繰り返し、数十年にわたって朝鮮半島に壊滅的な被害をもたらしました。高麗の朝廷は江華島に逃れ、三十年間持ちこたえました。最終的には降伏してモンゴルの属国となり、13世紀から14世紀のほとんどの期間、その状態が続きました。モンゴルは高麗を日本侵攻（1274年と1281年、どちらも失敗）の拠点として利用しました。この失敗はどちらも台風が一因とされており、日本人はその台風を「神風」と呼んでいました。高麗はモンゴルの勢力が衰退した後に立て直しを図りましたが、王朝の力は弱まっていました。そして1392年、軍事クーデターによって高麗は滅亡しました。

518年間。朝鮮（조선）は他のどの韓国の王朝よりも長く続き、世界中のほとんどの王朝よりも長く存続しました。朝鮮を理解することが大切なのは、現代の韓国文化——家族の構造、儒教的な社会階層、食文化、言語、そして昔のソウルの街並みまで——が、基本的には近代的な要素が加わった朝鮮時代の韓国そのものだからです。

朝鮮時代が生み出した最も重要なものといえば、ハングル（한글）です。これは1443年に世宗大王のもとで作られた韓国語の文字体系です。これは少し立ち止まって考えてみる価値があります。世宗大王は、一般の人々が学びやすいように設計された文字体系を作るよう、学者チームに命じました。ハングルが生まれる前、朝鮮の知識人たちは漢文で文章を書いていました。漢文を習得するには何年もの学習が必要で、識字率は事実上、貴族階級に限られていました。世宗大王の目標は、すべての人が読み書きできる手段を与えることだったのです。

ハングルは資質的アルファベットです。文字の形は、口の中のどこで音が作られるかを反映するようにデザインされています。数日で読めるようになりますよ。これは意図的なものでした。儒教の貴族階級（양반〔ヤンバン〕）は当初これに反対しました。その理由のひとつは、彼らが長年かけて漢字を習得してきたのに、それが不要だと示唆されることが気に入らなかったからです。それでも世宗（セジョン）はハングルを導入しました。

世宗はまた、天文学・農業・医学の発展を推進し、農業計画のために全国で統一された雨量計の制作も手がけました。彼は朝廷を、まるで研究機関のように運営していたんです。彼の肖像は10,000ウォン札に描かれています。まさにその価値がありますよね。

1592年、日本の豊臣秀吉は朝鮮海峡を越えて大規模な侵略軍を送り込みました。中国征服への足がかりにすると称していたものです。日本軍は朝鮮半島を猛烈なスピードで進軍し、数ヶ月のうちに釜山、そしてソウル、さらに平壌を次々と陥落させました。朝鮮王朝（李氏朝鮮）の政府は北へと逃げのびました。

それを食い止めたのは、いくつかの要因が重なったからです。明朝の中国が援軍を送りました。全国各地で地元の抵抗軍（義兵、uibyeong）が組織されました。そして李舜臣将軍が一連の海戦で勝利を収め、戦略的な状況を大きく変えました。

李舜臣（イ・スンシン）は、誇張なしに言っても、歴史上最も偉大な海軍司令官の一人です。何度も数で上回る敵と戦い、あるときはわずか13隻の船で300隻以上の日本艦隊に立ち向かいながら、一度も負けたことがありませんでした。彼の亀甲船（거북선、コブクソン）は、乗り込みを不可能にするための釘が全面に張られた装甲船で、世界初の装甲艦の一つと言われています。1597年の鳴梁（ミョンニャン）の戦いでは、あの13隻で300隻以上を相手に、狭い海峡の潮の流れをうまく利用して日本軍の数の優位を打ち消し、31隻を撃破してさらに多くの船に損害を与えました。1598年の露梁（ノリャン）の戦い、その最後の戦闘で流れ弾に当たって命を落としたとされています。その際、「今まさに戦いは佳境にある。太鼓を打ち鳴らせ。私の死を知らせるな」と言い残したと伝えられています。

秀吉が亡くなった1598年に侵略は終わりました。朝鮮は壊滅的な打撃を受け、多くの人々が故郷を追われ、文化的な遺物も略奪されました。韓国と日本の関係はこの出来事によって深く傷つき、その影響は今も残っています。

日本の侵略、そして1620〜30年代の満州族による侵略が続き、朝鮮はまたも屈辱的な服従を強いられた後、内向きな姿勢へと転じました。その方針は鎖国、あるいは地理的に許す限りそれに近い状態でした。朝鮮は西洋で「隠者の王国」として知られるようになり、その名は定着しました。ただ実情はもう少し複雑でした。中国や日本との貿易や文化交流は管理された枠組みの中で続いていましたが、朝鮮は18〜19世紀の大部分を通じて、西洋との接触に積極的に抵抗し続けました。

これは大きな影響をもたらしました。19世紀に西洋の砲艦と不平等条約が押し寄せてきた頃には、朝鮮はまだ工業化を果たしておらず、近代的な軍隊も持たず、激しい派閥政治に悩む朝廷が国を治めていました。朝鮮王朝末期の光武時代（1897〜1907年）には、高宗が大韓帝国を宣布し、政府・軍事・経済の近代化を試みるなど改革が進められました。しかし、それはあまりにも遅すぎました。日本はすでに支配権を握ろうと動き始めていたのです。

日本は1910年、約10年にわたる政治的・軍事的支配の強化を経て、正式に朝鮮を併合しました。35年間に及んだ日本の植民地支配は、韓国の歴史的記憶において今もなお癒えない傷として残っており、現代の韓日間の緊張関係の多くが直接この時代に起因しているため、しっかり理解しておくことがとても大切です。

日本の植民地政策は、数十年にわたってさまざまなアプローチの間で揺れ動いていました。学校での朝鮮語の禁止や日本式氏名の強制といった文化的抑圧から、日本のための資源収奪と並行してインフラを整備する開発政策まで、多岐にわたりました。朝鮮人は強制労働に従事させられ、数万人もの朝鮮人女性が日本軍の「慰安婦」として徴用・強制された、これは現在も両国間で最も議論を呼ぶ歴史的問題のひとつです。

独立運動は植民地時代を通じて続きました。1919年の三・一運動では、ウッドロウ・ウィルソンの民族自決に関する演説に触発され、全国各地で大規模な平和的抗議活動が起きました。これに対し、日本は武力によって鎮圧しました。犠牲者の数は数百人から数千人とさまざまな推計があり、正確な人数は今も議論されています。この運動は独立を勝ち取ることはできませんでしたが、朝鮮の民族としてのアイデンティティが植民地支配の圧力のもとでも生き続けていたことを示しました。

1945年8月、日本が連合国に降伏したことで解放がもたらされました。朝鮮半島は独立を期待していました。しかし実際に訪れたのは、分断でした。

第二次世界大戦の終戦後、アメリカとソビエト連邦は朝鮮半島を北緯38度線で分割しました。これは一時的な行政措置のつもりでしたが、やがて恒久的なものになっていきました。ソ連の支援を受けた北側は、金日成のもとで朝鮮民主主義人民共和国となりました。アメリカの支援を受けた南側は、李承晩のもとで大韓民国となりました。両政府はそれぞれ、朝鮮半島全体に対する正統性を主張していました。

1950年6月25日、北朝鮮が侵攻しました。朝鮮戦争は3年間続き、19カ国が関与し（米国主導の国連軍と、北朝鮮側に加わった中国軍を含む）、朝鮮民間人250万人以上が亡くなり、全陣営合わせて100万人の軍人が犠牲となりました。そして1953年に平和条約ではなく休戦協定が結ばれ、終結しました。厳密に言えば、朝鮮戦争はまだ終わっていないんです。両国は今も、平和ではなく休戦状態にあります。

戦争は韓国に壊滅的な打撃を与えました。ソウルは4度も占領が入れ替わりました。1960年代初頭、韓国はアフリカの多くの地域よりも貧しい国でした。

その後の詳細については朴正煕の五カ年計画に関する記事で紹介していますが、簡単にまとめると、1960年代から1980年代にかけての軍主導による経済開発によって、韓国はわずか一世代のうちに自給自足の経済から工業化国家へと生まれ変わりました。今では当たり前の存在となっているHyundaiやSamsungのような財閥も、この時期に築かれたものです。

1988年のソウルオリンピックは、韓国が先進国として世界に自らを知らしめた瞬間でした。1953年に荒廃したこの国が、35年後にオリンピックを開催したんです。どんな基準で見ても、これは本当に驚くべきことですよね。

韓国が完全な民主主義へと移行したのは、段階的な改革ではなく、抗議運動によってもたらされました。1987年6月、長年にわたる権威主義的な支配に対し、何百万人もの韓国人が直接大統領選挙を求めて街頭に繰り出しました。「6月民主抗争」として知られるこの運動は、1961年の朴正熙（パク・チョンヒ）によるクーデター以来続いてきた軍事主導の政府への抵抗が頂点に達したものです。政府はついに要求を受け入れ、1987年12月に直接選挙が実施されました。それ以来、韓国は民主主義国家として歩み続けています。