Niên Đại Các Triều Đại Hàn Quốc: 4.000 Năm Lịch Sử

Hàn Quốc đã có người sinh sống liên tục trong hơn 10.000 năm. Trước khi khái niệm "Hàn Quốc" ra đời, trước khi bất kỳ ai ghi chép lại bất cứ điều gì về vùng đất này, người ta đã sinh sống và canh tác trên bán đảo này rồi. Những gì tiếp theo là khoảng 4.000 năm lịch sử được ghi chép lại, nén gọn trong một bài viết duy nhất — có nghĩa là mỗi phần chỉ là một bản tóm tắt của một bản tóm tắt mà thôi.

Tóm gọn trước khi đi vào chi tiết: Korea đã từng bị xâm lược nhiều lần, đã vượt qua tất cả, và cứ vài thế kỷ một lần lại có thói quen làm nên điều gì đó phi thường — ngay vào lúc thế giới bên ngoài tưởng rằng đất nước này đã xong.

*Ngày truyền thống; các nhà sử học ước tính khoảng 600–700 năm là một thực thể chính trị thực sự.

Lịch sử Hàn Quốc chính thức bắt đầu với Gojoseon (고조선, "Joseon Cổ đại"), theo truyền thống được cho là được thành lập vào năm 2333 TCN bởi Dangun, người theo thần thoại là con trai của một vị thần và một người phụ nữ gấu. Các nhà sử học hiện đại coi Gojoseon là một nhà nước có thật, xuất hiện vào khoảng thế kỷ 7 hoặc 8 TCN ở phần phía bắc của bán đảo và vùng Mãn Châu, với truyền thuyết lập quốc được gắn thêm vào sau này nhằm mục đích xây dựng bản sắc dân tộc.

Gojoseon tồn tại cho đến năm 108 TCN, khi nhà Hán của Trung Quốc chinh phục lãnh thổ này và thiết lập bốn quận (vùng hành chính) trong khu vực. Sự hiện diện của người Trung Quốc không kéo dài lâu ở phần lớn bán đảo, nhưng nó đã du nhập hệ thống chữ viết, cấu trúc chính trị và các kỹ thuật canh tác đã định hình những gì diễn ra tiếp theo.

Ba vương quốc xuất hiện sau sự sụp đổ của Gojoseon và trải qua khoảng bảy thế kỷ cạnh tranh, liên minh và giao tranh với nhau. Đây là giai đoạn mà các nhà sử học Hàn Quốc gọi là thời kỳ Tam Quốc.

Hiểu về Tam Quốc không chỉ hữu ích về mặt lịch sử, mà còn bởi vì người Hàn Quốc đôi khi vẫn nhận diện bản thân qua bản sắc vùng miền — điều này gắn liền một cách lỏng lẻo với thời kỳ đó.

Goguryeo (37 TCN đến 668 CN) chiếm đóng phần phía bắc bán đảo và một phần lớn vùng Mãn Châu. Đây là một nhà nước thượng võ, đủ mạnh để đẩy lui nhiều cuộc xâm lược của người Trung Quốc, trong đó có trận chiến nổi tiếng năm 612 CN tại sông Salsu (nay thuộc Bắc Hàn), nơi một tướng Goguryeo tên Eulji Mundeok dụ quân đội nhà Tùy vào bẫy và theo ghi chép đã tiêu diệt 300.000 người trong số họ. Lãnh thổ của Goguryeo vào thời cực thịnh còn rộng lớn hơn cả bán đảo Hàn Quốc ngày nay.

Baekje (18 TCN đến 660 CN) chiếm giữ vùng tây nam, tức khu vực Chungcheong và Jeolla ngày nay. Baekje là vương quốc đóng vai trò cầu nối văn hóa, duy trì mối quan hệ mật thiết với Nhật Bản và truyền bá Phật giáo, chữ viết Hán cùng các kỹ thuật nghệ thuật đến quần đảo Nhật Bản. Nếu bạn từng chiêm ngưỡng một ngôi chùa Phật giáo Nhật Bản và tự hỏi phong cách thẩm mỹ đó đến từ đâu, thì một phần câu trả lời chính là Baekje.

Silla (57 TCN đến 935 CN) ban đầu là vương quốc yếu nhất trong ba vương quốc, chiếm giữ góc đông nam của bán đảo. Nhưng cuối cùng, đây lại là vương quốc tồn tại lâu nhất. Silla liên minh với nhà Đường của Trung Quốc vào những năm 660 và nhờ liên minh đó đã đánh bại Baekje và Goguryeo, thống nhất bán đảo lần đầu tiên dưới một nhà nước Triều Tiên duy nhất vào năm 668 CN, dù phải mất thêm một thập kỷ để đẩy lui quân Đường ra khỏi lãnh thổ.

Sự thống nhất của Silla không bao phủ tất cả mọi thứ. Ở phía bắc, lãnh thổ cũ của Goguryeo trở thành Balhae (698-926 CE), một nhà nước với dân số hỗn hợp gồm người Goguryeo và Mohe, kiểm soát vùng Mãn Châu và vùng Viễn Đông của Nga cho đến khi bị Khitan Liao Dynasty tràn chiếm. Các nhà sử học Hàn Quốc coi Balhae là một phần lịch sử của họ; trong khi các nhà sử học Trung Quốc lại có xu hướng nhìn nhận theo cách khác. Đây là một tranh chấp lịch sử vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn.

Ở phía nam, Thống nhất Silla là đỉnh cao của văn hóa Phật giáo Hàn Quốc. Chùa Bulguksa được hoàn thành vào năm 774 CE. Hang động Seokguram, nơi lưu giữ tượng Phật bằng đá granite trông như vừa được tạc ra vào thế kỷ trước, cũng được hoàn thành vào khoảng thời gian đó. Silla dần suy yếu vì xung đột nội bộ giữa các tầng lớp quý tộc và các cuộc nổi dậy ở địa phương. Vào năm 935 CE, vị vua cuối cùng của Silla đã chủ động quy hàng một cách hòa bình trước người sáng lập triều đại tiếp theo.

Đây chính là nơi bắt nguồn cái tên Korea. Triều đại Goryeo (고려), được Wang Geon thành lập vào năm 918, đã trao cho phương Tây từ "Korea" thông qua các thương nhân Mông Cổ và Ả Rập — những người đã mang cái tên này về phía tây qua nhiều thế kỷ. Goryeo là một nhà nước tập quyền hơn so với các triều đại tiền nhiệm và đã có hai đóng góp cho văn hóa thế giới mà cho đến nay vẫn chưa được công nhận xứng đáng.

Đầu tiên là Đại Tạng Kinh Cao Ly, bộ bản khắc gỗ gồm 80,000 tấm in toàn bộ kinh điển Phật giáo, được khắc vào thế kỷ 13 như một lời cầu nguyện xin thần linh phù hộ trước các cuộc xâm lược của quân Mông Cổ. Hiệu quả của nó cũng tương tự như những lời cầu nguyện thường có trước quân đội Mông Cổ, nhưng các bản khắc thì vẫn còn nguyên vẹn. Chúng hiện vẫn được lưu giữ tại chùa Haeinsa ở tỉnh Nam Gyeongsang, được bảo quản hoàn hảo và vẫn có thể dùng để in được. Đây là bộ sưu tập kinh văn Phật giáo còn tồn tại đầy đủ nhất trên thế giới.

Thứ hai là gốm celadon. Gốm celadon Goryeo với lớp men xanh ngọc bích đặc trưng từng được săn đón khắp châu Á và hiện là một trong những tác phẩm nghệ thuật Hàn Quốc có giá trị nhất tại các bảo tàng quốc tế.

Về người Mông Cổ: họ xâm lược vào năm 1231, liên tiếp nhiều lần, tàn phá bán đảo trong suốt vài thập kỷ. Triều đình Goryeo chạy ra đảo Ganghwa và cố thủ ở đó suốt ba mươi năm. Cuối cùng họ phải khuất phục và trở thành một quốc gia chư hầu của Mông Cổ, tình trạng này kéo dài phần lớn thế kỷ 13 và 14. Người Mông Cổ sử dụng Goryeo làm bàn đạp cho các cuộc xâm lược Nhật Bản (năm 1274 và 1281, cả hai đều thất bại, cả hai phần lớn được cho là do bão, mà người Nhật gọi là kamikaze, tức "thần phong"). Goryeo phục hồi sau khi sức mạnh Mông Cổ suy tàn, nhưng vương triều đã bị suy yếu. Vương triều sụp đổ vì một cuộc đảo chính quân sự vào năm 1392.

Năm trăm mười tám năm. Joseon (조선) tồn tại lâu hơn bất kỳ triều đại nào khác của Hàn Quốc, lâu hơn hầu hết các triều đại trên thế giới, và việc hiểu về nó thực sự quan trọng — bởi văn hóa Hàn Quốc như bạn thấy ngày nay, từ cấu trúc gia đình, thứ bậc xã hội Nho giáo, ẩm thực, ngôn ngữ, cho đến địa lý của Seoul cổ xưa, về bản chất đều là Joseon Korea với những bổ sung hiện đại.

Thành tựu quan trọng nhất mà Joseon từng tạo ra chính là Hangul (한글), hệ thống chữ viết của Hàn Quốc được tạo ra vào năm 1443 dưới triều vua Sejong Đại Đế. Điều này thực sự đáng để bạn suy ngẫm. Sejong đã triệu tập một nhóm học giả để tạo ra một hệ thống chữ viết được thiết kế đặc biệt để người dân bình thường có thể học được. Trước khi có Hangul, những người Hàn Quốc có học thức viết bằng chữ Hán cổ điển — thứ đòi hỏi nhiều năm học tập để thành thạo và khiến việc biết chữ gần như chỉ dành riêng cho tầng lớp quý tộc. Mục tiêu mà Sejong tuyên bố là trao cho tất cả mọi người công cụ để đọc và viết.

Hangul là một hệ chữ cái đặc trưng: hình dạng của các chữ cái được thiết kế để phản ánh vị trí phát âm trong miệng. Bạn có thể học đọc chữ này chỉ trong vài ngày. Đó là điều có chủ đích. Tầng lớp quý tộc Nho giáo (tầng lớp yangban) ban đầu phản đối nó, một phần vì họ đã mất nhiều năm để thành thạo chữ Hán và không mấy vui vẻ khi ngụ ý rằng điều đó là không cần thiết. Thế nhưng Sejong vẫn cho ra đời bộ chữ này.

Sejong cũng giám sát những tiến bộ trong lĩnh vực thiên văn học, nông nghiệp và y học, đồng thời cho tạo ra một chiếc vũ kế được chuẩn hóa trên toàn quốc phục vụ cho việc lập kế hoạch nông nghiệp. Ông điều hành triều đình như một cơ quan nghiên cứu thực thụ. Ông được in trên tờ tiền 10,000 won. Và ông hoàn toàn xứng đáng với điều đó.

Năm 1592, Toyotomi Hideyoshi của Nhật Bản đã phái một lực lượng xâm lược khổng lồ vượt qua eo biển Korea trong cái mà ông ta gọi là bàn đạp để chinh phục Trung Quốc. Quân Nhật tiến qua Korea với tốc độ kinh hoàng, lần lượt chiếm Busan, rồi Seoul, rồi Pyongyang chỉ trong vài tháng. Chính quyền Joseon phải chạy trốn lên phía bắc.

Điều ngăn chặn họ là sự kết hợp của nhiều yếu tố. Nhà Minh của Trung Quốc đã cử quân sang hỗ trợ. Các đội quân kháng chiến địa phương (의병, uibyeong) được thành lập khắp cả nước. Và Đô đốc Yi Sun-sin đã giành chiến thắng trong hàng loạt trận chiến trên biển, làm thay đổi hoàn toàn cục diện chiến lược.

Yi Sun-sin, không hề phóng đại, là một trong những vị tướng hải quân vĩ đại nhất trong lịch sử. Ông chưa bao giờ thua một trận nào dù liên tục phải đối đầu với lực lượng đông hơn nhiều lần, và có lúc chỉ có 13 chiến thuyền chống lại hạm đội Nhật Bản với hơn 300 tàu. Những chiến thuyền rùa (거북선, geobukseon) của ông — những con tàu bọc giáp phủ đầy đinh nhọn khiến đối phương không thể leo lên — là một trong những chiến hạm bọc thép đầu tiên trên thế giới. Tại Trận Myeongnyang năm 1597, với 13 chiếc thuyền chống lại hơn 300 tàu địch, Yi đã tiêu diệt 31 tàu Nhật và làm hư hại nhiều chiếc khác, bằng cách tận dụng dòng thủy triều ở một eo biển hẹp để vô hiệu hóa lợi thế về quân số của Nhật. Ông hy sinh vì một viên đạn lạc trong Trận Noryang cuối cùng năm 1598, và theo ghi chép, lời cuối của ông là: "Trận chiến đang ở đỉnh điểm; hãy đánh trống trận; đừng loan báo cái chết của ta."

Các cuộc xâm lược kết thúc vào năm 1598 sau khi Hideyoshi qua đời. Triều Tiên bị tàn phá nặng nề, phần lớn dân số phải ly tán và các hiện vật văn hóa bị cướp bóc. Mối quan hệ giữa Triều Tiên và Nhật Bản đã bị tổn thương theo những cách mà cho đến nay vẫn còn để lại dư âm.

Sau các cuộc xâm lược của người Nhật và rồi đến cuộc xâm lược của người Mãn Châu vào những năm 1620-30, buộc Joseon phải khuất phục một lần nữa trong nhục nhã, triều đại này bắt đầu thu mình lại. Chính sách trở thành cô lập, hoặc gần với cô lập nhất mà địa lý cho phép. Hàn Quốc được phương Tây biết đến với cái tên "Vương quốc Ẩn dật," một cái tên đã bám chặt dù thực tế còn nhiều sắc thái hơn thế. Việc giao thương và giao lưu văn hóa với Trung Quốc và Nhật Bản vẫn tiếp tục trong các khuôn khổ được kiểm soát, nhưng Hàn Quốc chủ động kháng cự các tiếp xúc với phương Tây trong phần lớn thế kỷ 18 và 19.

Điều này đã để lại những hậu quả nặng nề. Khi thế kỷ 19 ập đến cùng với tàu chiến phương Tây và các hiệp ước bất bình đẳng, Triều Tiên vẫn chưa công nghiệp hóa, chưa xây dựng được một lực lượng quân sự hiện đại, và triều đình lúc bấy giờ đang phải vật lộn với những cuộc tranh giành phe phái khốc liệt. Giai đoạn cuối triều Joseon chứng kiến những cải cách dưới thời Gwangmu (1897-1907), khi vua Gojong tuyên bố thành lập Đế quốc Đại Hàn và nỗ lực hiện đại hóa chính phủ, quân đội lẫn nền kinh tế. Nhưng tất cả đã quá ít, quá muộn. Nhật Bản lúc này đã đang từng bước thao túng để giành quyền kiểm soát.

Nhật Bản chính thức sáp nhập Triều Tiên vào năm 1910, sau một thập kỷ kiểm soát ngày càng chặt chẽ về chính trị và quân sự. 35 năm dưới ách cai trị thực dân Nhật Bản vẫn là một vết thương chưa lành trong ký ức lịch sử của người Hàn Quốc, và đây là giai đoạn quan trọng mà bạn cần hiểu rõ, bởi rất nhiều căng thẳng hiện đại giữa Hàn Quốc và Nhật Bản đều bắt nguồn trực tiếp từ thời kỳ này.

Chính sách thuộc địa của Nhật Bản dao động giữa nhiều hướng tiếp cận khác nhau qua các thập kỷ, từ việc đàn áp văn hóa triệt để (cấm sử dụng tiếng Hàn trong trường học, bắt buộc đặt tên theo kiểu Nhật) cho đến các chính sách phát triển hơn, xây dựng cơ sở hạ tầng trong khi vẫn khai thác tài nguyên phục vụ cho Nhật Bản. Người Hàn Quốc bị bắt làm lao động cưỡng bức, và hàng chục nghìn phụ nữ Hàn Quốc bị cưỡng ép hoặc ép buộc phục vụ với tư cách là "phụ nữ mua vui" cho quân đội Nhật Bản — đây là một trong những vấn đề lịch sử gây tranh cãi nhất giữa hai quốc gia cho đến tận ngày nay.

Phong trào độc lập diễn ra xuyên suốt thời kỳ thuộc địa. Phong trào Mùng 1 tháng 3 năm 1919 chứng kiến các cuộc biểu tình hòa bình quy mô lớn trên khắp đất nước, một phần được truyền cảm hứng từ những luận điểm của Woodrow Wilson về quyền tự quyết dân tộc. Phía Nhật Bản đáp trả bằng sự đàn áp bạo lực. Ước tính số người thiệt mạng dao động từ hàng trăm đến hàng nghìn người; con số chính xác vẫn còn nhiều tranh cãi. Phong trào không giành được độc lập, nhưng nó đã chứng minh rằng bản sắc dân tộc Hàn Quốc vẫn tồn tại vững vàng dù chịu áp lực từ thời thuộc địa.

Sự giải phóng đến khi Nhật Bản đầu hàng các lực lượng Đồng minh vào tháng 8 năm 1945. Người dân Triều Tiên kỳ vọng vào nền độc lập. Nhưng thứ họ nhận được lại là sự chia cắt.

Vào cuối Thế chiến II, Mỹ và Liên Xô đã phân chia Triều Tiên tại vĩ tuyến 38 như một biện pháp hành chính tạm thời. Biện pháp tạm thời đó dần trở thành cố định. Miền Bắc được Liên Xô hậu thuẫn trở thành Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên dưới sự lãnh đạo của Kim Il-sung. Miền Nam được Mỹ hậu thuẫn trở thành Đại Hàn Dân Quốc dưới sự lãnh đạo của Syngman Rhee. Cả hai chính phủ đều tuyên bố tính hợp pháp trên toàn bộ bán đảo.

Vào ngày 25 tháng 6 năm 1950, Bắc Triều Tiên tiến hành xâm lược. Chiến tranh Triều Tiên kéo dài ba năm, có sự tham gia của 19 quốc gia (bao gồm lực lượng Liên Hợp Quốc do Mỹ dẫn đầu và lực lượng Trung Quốc tham chiến về phía Bắc Triều Tiên), khiến 2,5 triệu thường dân Triều Tiên thiệt mạng và 1 triệu thương vong quân sự từ tất cả các bên, và kết thúc không phải bằng một hiệp ước hòa bình mà bằng một hiệp định đình chiến được ký kết vào năm 1953. Về mặt kỹ thuật, Chiến tranh Triều Tiên chưa bao giờ thực sự kết thúc. Hai quốc gia vẫn đang trong trạng thái đình chiến, chứ không phải hòa bình.

Chiến tranh đã tàn phá nặng nề miền Nam Triều Tiên. Seoul đổi chủ bốn lần. Đến đầu những năm 1960, đất nước này còn nghèo hơn nhiều vùng ở châu Phi.

Những gì xảy ra tiếp theo được đề cập chi tiết trong bài viết về Kế hoạch Năm năm của Park Chung-hee, nhưng tóm gọn lại là: quá trình phát triển kinh tế do quân đội lãnh đạo từ những năm 1960 đến 1980 đã biến Hàn Quốc từ một nền kinh tế tự cấp tự túc thành một quốc gia công nghiệp hóa chỉ trong vòng một thế hệ. Những cái tên như Hyundai hay Samsung — giờ đây có vẻ như đã gắn liền với diện mạo đất nước — đều được xây dựng trong giai đoạn này.

Thế vận hội Seoul 1988 là thời điểm Hàn Quốc chính thức khẳng định vị thế của mình với thế giới như một quốc gia phát triển. Đất nước từng bị tàn phá hoàn toàn vào năm 1953 đã đăng cai tổ chức Thế vận hội chỉ 35 năm sau đó. Dù nhìn từ góc độ nào, đây vẫn là một điều thực sự phi thường.

Quá trình chuyển đổi sang nền dân chủ hoàn toàn của Hàn Quốc đến từ các cuộc biểu tình, chứ không phải qua cải cách dần dần. Vào tháng 6 năm 1987, sau nhiều năm dưới chế độ độc đoán, hàng triệu người Hàn Quốc xuống đường đòi quyền bầu cử tổng thống trực tiếp. Phong trào Dân chủ tháng Sáu, như tên gọi ngày nay, là đỉnh điểm của làn sóng kháng cự đối với chính quyền do quân đội hậu thuẫn — vốn đã kéo dài kể từ cuộc đảo chính của Park Chung-hee năm 1961. Chính phủ buộc phải nhượng bộ. Cuộc bầu cử trực tiếp được tổ chức vào tháng 12 năm 1987. Hàn Quốc đã trở thành một quốc gia dân chủ kể từ đó.