Daemado (Tsushima): La isla japonesa que los habitantes de Busan conocen mejor que los propios japoneses

A veces, los japoneses les preguntan a los coreanos de Busan qué tal es Tsushima. No al revés. La isla que pertenece a Japón, que tiene comida japonesa y tiendas de conveniencia japonesas y carreteras rurales japonesas sin nada en ellas, en la práctica es más conocida para la gente que vive en Busan que para la mayoría de los residentes del Japón continental.

La razón es que Tsushima, conocida en coreano como Daemado (대마도), es un destino muy accesible desde Busan, pero más difícil de visitar desde Japón. La isla se encuentra a unos 50 kilómetros de la costa coreana. En un día despejado, desde la punta norte, puedes ver las luces de Busan.

Para los japoneses que vienen desde el continente, Tsushima es un lugar remoto al que cuesta llegar. Solo para terminar en una isla rural con la misma comida y los mismos productos que encuentran al salir de casa. Para la gente de Busan, es algo extranjero, accesible, con buena comida y tiendas que venden cosas que no encuentran en casa.

La ruta va desde el Terminal Internacional de Ferries de Busan hasta el puerto de Hitakatsu, en el extremo norte de Tsushima. La travesía dura aproximadamente una hora y media hasta Hitakatsu. También hay una ruta sur hacia Izuhara, la ciudad principal de la isla, que tarda alrededor de dos horas y diez minutos.

La mayoría de los viajeros de un día desde Busan usan la ruta Hitakatsu. El puerto es pequeño, hay una tienda libre de impuestos justo a la salida de la terminal, y el horario del ferry te permite salir por la mañana y regresar esa misma tarde. Si planeas ir al sur hasta Izuhara y explorar más la isla, tiene más sentido quedarte a dormir.

Cuánto cuesta: Los precios del ferry varían según la temporada y con cuánta antelación reserves. Como referencia aproximada, espera pagar entre 60,000 y 90,000 KRW por trayecto para un asiento estándar.

Japón también cobra un impuesto de salida a cada persona que abandona el país. Actualmente es de ¥1,000 por persona y sube a ¥3,000 a partir de julio de 2026. Se paga en efectivo en el puerto al salir, no está incluido en tu billete. Ten los yenes listos antes de llegar a la terminal o acabarás buscando un cajero automático a toda prisa antes de irte.

Algo que debes resolver antes de embarcar: Compra medicamento para el mareo en el puerto de Busan. No en una farmacia el día anterior. La zona de la terminal del ferry tiene una farmacia que vende exactamente esto, y el precio es un poco más alto que en otras farmacias. Compra dos medicamentos por persona, porque no los venden en el puerto de Japón cuando salgas de regreso.

Comida japonesa
Comida japonesa de verdad, en Japón, a precios japoneses. Ramen, sashimi, tempura, sushi en cinta transportadora, bebidas en lata de las máquinas expendedoras japonesas. La comida no es igual que en los restaurantes japoneses de Busan, en parte porque es la auténtica y en parte porque Tsushima tiene sus propias especialidades locales

Compras en el supermercado, sin límite de peso
En el ferry no hay restricciones de equipaje como las que habría en un vuelo. La franquicia aduanera de Corea para los viajeros que regresan es de $800 USD en mercancías, más dos litros de alcohol y 200 cigarrillos. En la práctica, los compradores de Busan se cargan de snacks japoneses, sake, whisky, condimentos y todo lo que no encuentran fácilmente en casa.

Las playas
Este aspecto suele quedar en segundo plano cuando se habla de Tsushima desde la perspectiva de los compradores de Busan que vienen a hacer sus compras. La playa Miuda, en el norte de la isla, figura en la lista de las 100 playas más hermosas de Japón y parece sacada directamente de Okinawa: arena clara, agua verde-azulada y transparente, y colinas boscosas de fondo. La playa Minato es más accesible desde Hitakatsu y está genial para un baño rápido. Si te quedas a dormir, vale la pena reservar unas horas para la playa. Si vas de excursión de un día, depende de la temporada y de cuánto tiempo quieras dedicar a comer y hacer compras en lugar de meterte al agua.

Pesca
Vimos dos grupos de personas con equipo de pesca en el ferry. No me interesa la pesca, así que sinceramente no tengo ni idea de adónde iban. Pero es bien sabido que a la gente le gusta hacer pequeñas excursiones de pesca y volver con la captura del día.

Excursión de un día: funciona muy bien si tu plan es centrarte en la comida y las compras. Toma el ferry por la mañana desde Busan, llega a Hitakatsu a media mañana, almuerza, recorre las tiendas y el supermercado, pasea por la zona del puerto y regresa en el ferry de la tarde. Estarás de vuelta en Busan por la noche. Este es el formato que usan muchos locales de Busan.

Una noche: te abre más posibilidades en la isla. Puedes alquilar un coche y conducir hacia el sur en dirección a Izuhara, o una bicicleta y explorar Hitakatsu. Izuhara es la más grande de las dos localidades principales y tiene más restaurantes y cosas que ver. La isla cuenta con un antiguo emplazamiento de castillo, caminos forestales, miradores y tramos de costa que merecen la pena disfrutarlos con calma, sin prisas. Con una noche es suficiente para hacerte una idea real del ritmo del lugar.

Dos noches o más: es posible, y hay gente que lo hace. Tsushima es el tipo de isla donde no hacer nada en particular es la actividad en sí, y eso les viene perfecto a algunos viajeros. Pero para ser directos sobre lo que es la isla: es una isla japonesa rural y tranquila con poca vida nocturna, restaurantes limitados fuera de Hitakatsu e Izuhara, y una naturaleza preciosa que disfrutas principalmente en soledad. Para un fin de semana largo de relajación genuina con buen marisco, funciona de maravilla.

No hay muchas opciones de hoteles cerca del puerto de Hitakatsu, y la elección se reduce rápidamente cuando tienes en cuenta la ubicación. Toyoko Inn Tsushima Hitakatsu es el que siempre aparece, y no es casualidad.

Es una cadena de hoteles de negocios japonesa estándar: habitaciones limpias, diseño funcional, nada lujoso. Lo que hace diferente a esta ubicación es dónde está situada. El hotel se encuentra en una ladera sobre la playa de Miuda, a un minuto a pie de la arena. El manantial de aguas termales de al lado, Kami-Tsushima Nagisa-no-yu, tiene baños al aire libre con vistas al mar. Ambas cosas costarían considerablemente más en un ryokan que ofreciera lo mismo.

El desayuno es un buffet gratuito de 6:30 a 9:00, lo cual es importante si tienes que tomar un ferry temprano de regreso a Busan.

El hotel también tiene caballos de Tsushima en sus instalaciones, una raza nativa muy rara de la que quedan menos de 100 ejemplares en el mundo.

Para una estancia de una noche, la secuencia que funciona: llegar en ferry, hacer el check-in, almorzar y hacer compras en Hitakatsu, playa por la tarde, aguas termales al lado, cena en el pueblo (haz una reserva), dormir, desayuno buffet, ferry de vuelta por la mañana.

Cómo moverse: Hitakatsu es lo suficientemente pequeño como para recorrerlo en bicicleta. Para el resto de la isla, necesitas un coche. Hay opciones de alquiler disponibles en el puerto. Existe un servicio de autobús en Tsushima, pero es poco frecuente y está pensado para los locales, no para turistas con tres horas.

Efectivo versus tarjeta: Japón sigue dependiendo más del efectivo que Corea. Lleva yenes. Hay cajeros automáticos disponibles en Hitakatsu, pero es más fácil llevar algo de efectivo de antemano.

Qué llevar: tu pasaporte, yenes (o prepárate para sacar dinero), una bolsa para las compras del viaje de vuelta, y medicina para el mareo desde el puerto de Busan. Asegúrate de que tus yenes cubran el impuesto de salida en efectivo a la hora de partir: ¥1,000 actualmente, ¥3,000 a partir de julio de 2026. Esa es realmente la lista.

Una nota sobre los controles de visa si eres extranjero en Corea: Inmigración ha estado lidiando con un patrón de extranjeros en Busan que usan esta excursión de un día como una escapada para renovar la visa, y han comenzado a hacer controles al respecto. Si no eres coreano, hay muchas posibilidades de que empiecen a hacerte preguntas vagas sobre tu situación de residencia. Las preguntas pueden parecer confusas al principio porque no siempre son directos sobre lo que realmente están preguntando.

Lo que quieren saber es que no estás haciendo una carrera de visado. Si tienes un visado legítimo a largo plazo para Corea y simplemente estás visitando Tsushima como un viaje normal, lo más fácil es mostrarles la fecha de vencimiento de tu visado.

Si tu objetivo real es hacer una «visa run»: ten en cuenta que esto es precisamente lo que están buscando detectar, y puede que no salga tan bien.