Los mejores parques nacionales de Corea del Sur para hacer senderismo

Corea es aproximadamente un 70% montañas. Esto suena a un dato de folleto turístico hasta que realmente vives aquí y te das cuenta de que lo moldea todo: cómo la gente pasa los fines de semana, qué ropa llevan en el transporte público, qué comen en la cima de una colina a las 10am un martes. El senderismo no es un hobby en Corea. Es más bien una infraestructura.

El país tiene 22 parques nacionales. La mayoría son buenos. Varios son excepcionales. Esta guía cubre los seis que yo recomendaría a alguien que esté visitando o viviendo aquí, con información específica sobre senderos, cómo llegar y qué esperar de forma realista. He dejado fuera los parques que están bien técnicamente pero que no ofrecen suficiente como para justificar el viaje en comparación con los demás de esta lista.

En este post, te presentamos tres de los mejores parques de Corea del Sur para que los disfrutes. Ya seas un senderista experimentado o un completo principiante con ganas de aventura, deberías considerar visitar uno de estos parques en tu próximo viaje.

Ubicación: 20km al norte de Seúl
Pico más alto: Baegundae (837m)
Cómo llegar: Metro hasta la estación Dobongsan (Línea 1) o la estación Gupabal (Línea 3), y luego un corto paseo hasta el inicio del sendero

Bukhansan tiene un récord Guinness por ser el parque nacional más visitado por unidad de área en el mundo. En un fin de semana despejado de otoño, esto no es difícil de creer. Los senderos están llenos de personas con equipamiento técnico completo recorriendo lo que es, en términos de elevación, una colina de tamaño moderado. Los coreanos se toman muy en serio su equipo de senderismo sin importar el nivel de dificultad.

Dicho esto: Bukhansan se gana su reputación. Estás escalando picos de granito dentro de una ciudad de diez millones de personas. La cima de Baegundae te ofrece Seúl en todas direcciones, lo cual es genuinamente extraño y vale la pena experimentarlo al menos una vez. El parque también contiene la Fortaleza Bukhansanseong, una fortificación con raíces que se remontan a unos 2,000 años, y más de 100 templos budistas y ermitas dispersos por los senderos.

Sendero recomendado: La ruta al Pico Baegundae por Satgat Gogae. Aproximadamente 6,5 km de ida y vuelta, 3 a 4 horas. Dificultad moderada. El tramo final hasta la cima tiene barandillas metálicas ancladas en el granito, lo que suena intimidante pero es perfectamente manejable.

13 senderos en total: con una longitud que va de 1.9km a 6.5km y una dificultad que varía entre fácil y moderada. Si eres principiante, puedes quedarte en los senderos inferiores y disfrutar igual de las vistas de la fortaleza y el templo sin necesidad de llegar a la cima.

Notas prácticas: Ve entre semana si puedes. Los fines de semana, el sendero Baegundae se llena de gente. Si vas un sábado, llega antes de las 9am o después de las 2pm. El parque está animado todo el año porque es muy fácil llegar desde Seoul.

Ubicación: Noreste de Corea, Provincia de Gangwon
Pico más alto: Daecheongbong (1,708m)
Cómo llegar: Autobús exprés desde la Terminal de Autobuses Dong Seoul hasta Sokcho (aproximadamente 2.5 horas). Desde Sokcho, autobús local o taxi hasta la entrada del parque de Seoraksan. Un taxi desde la terminal de autobuses de Sokcho hasta la entrada principal tarda unos 15 minutos y cuesta alrededor de ₩12,000.

Seoraksan luce diferente a todos los demás parques de esta lista. Las formaciones de granito son más imponentes aquí, los valles son más profundos y los picos son más variados. El parque tiene alrededor de 30 picos con nombre. Daecheongbong, el más alto, es aproximadamente el doble de la altura de Bukhansan.

El elemento más fotografiado es la Roca Ulsanbawi, un conjunto de seis escarpados picos de granito visibles desde gran parte del parque. El sendero de Ulsanbawi es independiente de la ruta principal hacia la cima, con unos 6km de ida y vuelta, e incluye una larga escalera de acero cerca de la cima que es empinada pero está bien mantenida. Este es el sendero que tienes que hacer si quieres vivir la experiencia característica de Seoraksan sin comprometerte a una jornada completa hasta la cumbre.

Ruta recomendada para la mayoría de los visitantes: curso Ulsanbawi. 6,7 km de ida y vuelta, unas 3 o 4 horas. Dificultad moderada. La sección de escaleras cerca de la cima es la parte más difícil, y es asequible para cualquiera que tenga una condición física razonable.

Para senderistas con experiencia: La cumbre de Daecheongbong a través de Biseondae tiene 16km de ida y vuelta y tarda entre 8 y 10 horas. Muchos senderistas dividen esto en dos días usando el Refugio de Montaña Jungcheong (reserva anticipada requerida).

14 senderos en total: que van desde 1km hasta 23.9km.

Notas prácticas: Seoraksan en otoño es, sin duda, una de las mejores cosas que puedes ver en Corea. El follaje alcanza su punto máximo a mediados y finales de octubre, y la combinación de arces rojos sobre granito vale el viaje desde Seúl. Reserva alojamiento en Sokcho con mucha antelación para los fines de semana de octubre. La ciudad costera de Yangyang está a 20 minutos al sur si quieres añadir un día de playa.

Ubicación: Abarca las provincias de South Gyeongsang, South Jeolla y North Jeolla
Pico más alto: Cheonwangbong (1,915m)
Cómo llegar: KTX o autobús exprés a Gurye o Namwon, luego autobús local o taxi hasta la entrada del parque. Desde Busan, aproximadamente 2 a 2.5 horas en coche. Desde Seúl, aproximadamente 3.5 horas en KTX hasta Gurye.

Jirisan es el parque nacional más alto del continente y una de las tres montañas consideradas sagradas de Korea: las otras dos son Hallasan en Jeju y Geumgangsan, que está en Corea del Norte. Se extiende por tres provincias y alberga siete grandes templos budistas. El templo Hwaeomsa, cerca de la entrada suroeste, es uno de los más importantes de Korea.

El parque es menos accesible que Bukhansan y, a primera vista, menos impresionante que Seoraksan. Lo que ofrece en cambio es amplitud e inmersión. Jirisan es lo suficientemente grande como para sentirse genuinamente remoto. El recorrido por la cresta desde Cheonwangbong hasta Nogodan cubre unos 45km y lleva varios días. Incluso las rutas más cortas se sienten más aisladas que cualquier cosa que puedas encontrar cerca de Seúl.

Sendero recomendado para la mayoría de los visitantes: El recorrido de Hwaeomsa a Nogodan. Aproximadamente 7km de ida, 4 a 5 horas. De moderado a exigente. Nogodan es más bajo que Cheonwangbong, pero más accesible y las vistas a lo largo de la cresta son espectaculares.

Para senderistas con experiencia: Cheonwangbong por Jungsanri. Alrededor de 9,5 km de ida, 5 a 6 horas de ida. Este es un día de montaña serio.

16 senderos en total: que van desde 3.1km hasta 21.5km.

Importante: se requiere reserva previa para el sendero. Algunos senderos en Jirisan requieren reserva anticipada a través del sitio web del Servicio de Parques Nacionales de Corea para gestionar el número de visitantes. El sendero a la cima de Cheonwangbong es uno de ellos. Reserva antes de viajar, no la mañana que llegues.

Notas prácticas: Si visitas la entrada de Hwaeomsa, reserva tiempo para el templo antes o después de la caminata. Hwaeomsa merece la visita por sí solo. El Cheonwangbong y el Hwaeomsa están, por desgracia, en el mismo recorrido más largo, así que el día de templo más cima es bastante largo.

Ubicación: Isla de Jeju
Pico más alto: Hallasan (1,950m)
Cómo llegar: Vuela a Jeju desde Seúl (aproximadamente 1 hora desde Gimpo, menos de una hora desde Gimhae). Desde el aeropuerto de Jeju, el punto de partida del sendero Seongpanak es accesible en autobús público (Ruta 281). El punto de partida del sendero Gwaneumsa es más difícil de alcanzar en autobús; un taxi desde el centro de Jeju City cuesta alrededor de ₩20,000 y tarda 35 minutos.

Hallasan es el pico más alto de Korea y una experiencia completamente diferente a la de cualquier otro parque de esta lista. Bukhansan, Seoraksan y Jirisan son cadenas montañosas de granito. Hallasan es un volcán en escudo ubicado en el centro de una isla, y se siente así. La cima tiene un lago en el cráter llamado Baeknokhwa. El acceso por Seongpanak transcurre casi en su totalidad entre bosques. No parece Korea hasta que rompes la línea de árboles cerca de la cima.

Dos senderos llegan a la cima. El sendero Seongpanak (9,6 km en una dirección, de 7 a 9 horas de ida y vuelta) es más largo pero más gradual, y es la mejor opción para la mayoría de los senderistas. El sendero Gwaneumsa (8,7 km en una dirección, de 8 a 10 horas de ida y vuelta) es más empinado y espectacular, con un desnivel de 1.380 m. El recorrido habitual para senderistas con experiencia es subir por Seongpanak y bajar por Gwaneumsa, lo que cubre unos 18 km en total y requiere organizar el transporte de regreso desde el lado de Gwaneumsa.

Reserva obligatoria: Necesitas una reserva gratuita con antelación para hacer senderismo en cualquiera de los senderos a la cima. Las reservas se abren el día 1 de cada mes para fechas hasta finales del mes siguiente. Los cupos se agotan rápido. Reserva a través del sitio web del Korea National Park Service antes de reservar tus vuelos.

Notas prácticas: Empieza temprano. El parque tiene un horario estricto de última entrada para los senderos a la cima, y los guardabosques en los puntos de control te harán volver si no llegas a tiempo a la cumbre. Seongpanak: sal antes de las 6am para ir sobre seguro. Gwaneumsa: igual. Lleva más agua de la que crees que vas a necesitar. El ascenso es largo y hay pocos puntos donde rellenar.

La cima puede ser fría incluso en verano. El lago del cráter vale la pena el esfuerzo. Hallasan en otoño, cuando los pastos de la cumbre se vuelven rojos, es una de las mejores vistas del país.

La primavera (abril a mayo) es excelente para la mayoría de los parques. Las flores de cerezo aparecen en las zonas de menor altitud a principios de abril, y las temperaturas son agradables. Aún puede hacer frío en las zonas de mayor altitud a principios de abril.

El verano (de junio a agosto) es la peor época para hacer senderismo en Corea. La humedad es brutal, los mosquitos son un problema serio y los senderos se vuelven resbaladizos después de las lluvias del monzón. La mayoría de los senderistas coreanos más experimentados evitan el verano en su punto álgido. Si decides ir, empieza muy temprano y baja de la montaña antes del mediodía.

El otoño (de septiembre a noviembre) es la mejor estación en general. Septiembre es agradable y tranquilo. Octubre trae el follaje y más gente. Noviembre puede ser frío, pero las multitudes vuelven a disminuir. Para Naejangsan en particular, de finales de octubre a principios de noviembre es el único momento para ir.

El invierno (de diciembre a febrero) es una buena época para los parques de menor altitud como Bukhansan, donde los senderos son transitables y las vistas son despejadas. Los senderos hacia las cumbres de Jirisan, Seoraksan y Hallasan pueden cerrarse por hielo y nieve. Comprueba el estado de los senderos antes de ir.

Los coreanos se toman el equipo de montaña muy en serio, y eso es en parte cultura y en parte buen criterio. Los bastones de trekking marcan una diferencia real en los descensos pronunciados. El calzado de senderismo adecuado importa más de lo que la mayoría de la gente espera en los senderos de granito. Lleva más agua de la que crees que vas a necesitar, especialmente en las rutas más largas.

El almuerzo típico en los senderos coreanos es kimbap y fideos instantáneos preparados con agua caliente de un termo. Los hornillos pequeños y el ramen son habituales en las cimas. Algunos parques tienen cafés refugio donde puedes comprar bebidas calientes y comida instantánea.

Escucharás "화이팅!" (¡Hwaiting! o ¡Fighting!) como grito de aliento entre desconocidos en el sendero. No es irónico. Únete.

Los senderistas coreanos mayores, ajeossi y halmeoni con equipamiento completo de montañismo, se moverán constantemente más rápido de lo que esperas. Vale la pena aceptarlo cuanto antes y hacerse a la idea.

Frases básicas en coreano que te serán útiles en el camino: 안녕하세요 (annyeonghaseyo, hola), 감사합니다 (gamsahamnida, gracias), 얼마나 걸려요? (eolmana geollyeoyo, ¿cuánto tiempo tarda?).