Hagwon en Corée : signification, culture et fonctionnement du système

L'éducation est depuis longtemps au cœur de la société sud-coréenne. Elle façonne la vie des gens ainsi que le paysage culturel et économique du pays. La Corée du Sud est connue pour son système éducatif intense. La compétition pour les places à l'université est féroce. Les Hagwon jouent un rôle essentiel dans les résultats scolaires des élèves.

Les hagwon, ou académies privées, sont des établissements de cours particuliers après l'école en Corée du Sud qui complètent l'enseignement public. Ils proposent des cours spécialisés dans des matières comme les maths, les sciences, l'anglais, et la préparation aux examens pour le Suneung, l'examen d'entrée à l'université très compétitif de Corée. Fonctionnant en dehors des heures scolaires habituelles, les hagwon accueillent des élèves de tous âges, dans le but d'améliorer les résultats scolaires et de prendre de l'avance dans la course à l'admission universitaire. Ces académies sont devenues un pilier du système éducatif coréen, reflétant l'importance culturelle accordée à la réussite scolaire. Pour comprendre comment ce système s'est développé, on doit explorer l'histoire qui lui a donné naissance.

Durant la dynastie Joseon (1392–1910), le confucianisme a remplacé le bouddhisme comme philosophie dominante. L'éducation n'était pas seulement une question d'acquisition de connaissances. On la considérait comme un moyen de développer la vertu personnelle, la responsabilité sociale et la loyauté envers l'État. La pensée confucéenne enracine profondément tous ces idéaux.

Pour les yangban (noblesse), l'éducation était un privilège. Le programme était axé sur les humanités. Avec les textes confucéens, l'histoire et l'éthique comme matières principales. L'objectif ultime était de réussir les gwageo (examens de la fonction publique). Un poste gouvernemental les aidait à s'élever dans la hiérarchie sociale. La formation professionnelle était rare. L'accent était mis sur la formation de lettrés et de fonctionnaires plutôt que d'ouvriers qualifiés ou de travailleurs manuels.

Le système ne servait que l'élite. Mais il a donné le ton à de nombreuses valeurs qui influencent l'éducation coréenne aujourd'hui. L'accent mis sur la réussite scolaire et la conviction que l'éducation est une voie vers le succès.

Avançons jusqu'à l'occupation japonaise de la Corée (1910-1945). L'éducation est devenue un outil des objectifs impériaux du Japon. Le Japon a conçu ses politiques pour assimiler les Coréens dans l'empire. Il enseignait la langue japonaise et promouvait la loyauté envers l'empereur. Et préparait les Coréens à des rôles subalternes dans la société.

Le Japon a mis en place un système éducatif à deux niveaux :

• L'enseignement primaire apprenait les matières de base tout en promouvant les valeurs japonaises.
• L'enseignement supérieur restait limité. Seuls quelques Coréens allaient au-delà de l'école primaire.

L'accès limité à l'enseignement supérieur et la société compétitive de la Corée ont conduit à l'essor de l'éducation privée. Les familles aisées se sont tournées vers l'éducation privée pour donner à leurs enfants un avantage. Dans l'espoir qu'ils fassent partie des rares à accéder à l'enseignement supérieur.

Après la libération de la Corée, le pays a dû relever le défi de réformer son système éducatif. Surtout après les ravages de la guerre de Corée. Le gouvernement cherchait à rendre l'éducation accessible à tous. Mais au fur et à mesure que l'économie coréenne se développait, la concurrence pour l'admission à l'université s'intensifiait également. L'enseignement public seul ne suffisait pas à garantir la réussite. Pour réussir le Suneung (examen d'entrée à l'université), les familles ont eu recours aux cours particuliers.

Dans les années 1970, ces centres de tutorat privés ont évolué pour devenir des Hagwon officiels. Proposant un enseignement spécialisé dans des matières cruciales pour l'admission à l'université. Comme les mathématiques, les sciences et l'anglais. Le gouvernement a tenté de réguler le système. En limitant les frais et les horaires d'ouverture. Malgré cela, les Hagwon sont devenus un pilier de l'éducation coréenne. Offrant un service essentiel aux familles qui cherchent à réussir sur le plan scolaire.

Les hagwons ne se limitent plus au soutien scolaire. Aujourd'hui, le secteur de l'enseignement privé en Corée est incroyablement varié, avec des académies pour presque chaque matière, compétence et tranche d'âge. Bien que beaucoup d'étrangers imaginent les hagwons comme des écoles d'anglais, le paysage moderne est bien plus large et reflète l'approche compétitive et spécialisée de la Corée en matière d'apprentissage.

Ce sont les plus courants et ils constituent l'épine dorsale du secteur. Les élèves y vont pour améliorer leurs notes, se préparer aux examens scolaires ou prendre de l'avance sur le programme. Les hagwons d'anglais (어학원) en particulier restent extrêmement populaires, et s'adressent aussi bien aux enfants qu'aux adultes.

Ceux-ci se concentrent sur les examens majeurs : le CSAT coréen (수능), les entretiens d'admission universitaire, le TOEFL, le SAT, l'IELTS, et bien d'autres. Ils sont connus pour leurs emplois du temps intensifs, leur coaching en petits groupes et leurs exigences élevées. Beaucoup de hagwons spécialisés dans le CSAT et le SAT sont célèbres à l'échelle nationale et fonctionnent comme des institutions de préparation d'élite.

Les jeunes enfants fréquentent souvent de petites académies pour le développement cognitif, la lecture, la phonétique, les bases des mathématiques, les arts ou une première exposition à l'anglais. Il existe même des hagwon pour les tout-petits axés sur le développement cognitif. Pour les parents qui travaillent, les hagwon après l'école font office à la fois de garde d'enfants et d'apprentissage structuré, en proposant de l'aide aux devoirs et des activités d'enrichissement de base.

Parmi eux, on trouve des académies de piano, des écoles de violon, des studios de Taekwondo, des académies de danse, des programmes artistiques, des écoles de théâtre, et bien plus encore. Ils favorisent le développement créatif ou physique en dehors du parcours purement académique, et beaucoup d'enfants fréquentent à la fois un hagwon académique et un hagwon non académique.

Les académies de codage, les laboratoires de robotique, les écoles de design et les programmes de compétences numériques sont de plus en plus populaires. Ces hagwons attirent les étudiants passionnés par les STEM, mais aussi les adultes qui veulent améliorer leurs compétences pour évoluer dans leur carrière.

Jusqu'à aujourd'hui, les Hagwon sont au cœur du système éducatif coréen. Ils proposent tout, des cours particuliers par matière à la préparation aux examens. Beaucoup offrent des cours en ligne, les rendant encore plus accessibles.

Mais le système des Hagwon a aussi un côté plus sombre. Il perpétue un cycle vicieux d'inégalités. Les élèves qui ont bénéficié d'une meilleure éducation préalable ont plus de chances de réussir. Ce qui mène à de meilleures carrières. Les familles plus aisées peuvent se permettre les meilleurs Hagwon. Donnant à leurs enfants un avantage certain sur ceux qui n'ont pas les moyens d'y accéder. Cette fracture crée un fossé grandissant dans les opportunités éducatives et professionnelles.

Les gens travaillent dur pour se payer des Hagwon coûteux. Les enfants restent de longues heures parce que leurs parents sont au travail. De mon point de vue néerlandais, travailler moins et passer plus de temps avec tes enfants pourrait réduire le besoin de Hagwon coûteux. Il y a une limite à la quantité d'informations que les enfants peuvent absorber en une journée. Tu pourrais profiter de moments de qualité pendant qu'ils sont jeunes et leur apprendre des leçons précieuses qu'ils n'apprendront pas à l'école.