Temple Tongdosa : L'un des sites bouddhistes les plus importants de Corée

À Yangsan, sur les versants sud-est du mont Yeongchuksan, tu peux trouver le temple Tongdosa. Tongdosa est l'un des trois temples des joyaux de Corée et constitue un centre important du bouddhisme dans le pays. Les trois joyaux représentent le Buddha (Siddhartha Gautama), le Dharma (les enseignements du Buddha), et le Sangha (la communauté bouddhiste).

Tongdosa a été fondé en 646 après J.-C. par le moine Jajang. Il a étudié le bouddhisme dans la Chine des Tang. Selon la légende, il aurait rapporté une robe, un bol d'aumône et un os du crâne du Bouddha lui-même, qui sont aujourd'hui conservés dans le temple. Contrairement aux autres temples, Tongdosa n'abrite pas de statue du Bouddha dans sa salle principale et est à la place dédié à ces reliques.

C'est grâce à ces reliques que Tongdosa représente le Bouddha des trois joyaux. Les autres temples des joyaux sont Haeinsa (dans le parc national de Gayasan), qui représente le Dharma, et Songgwangsa (dans la province de Jeolla du Sud), qui représente le sangha.

Tongdosa est un temple principal de l'ordre Jogye. L'ordre Jogye est la plus grande confession bouddhiste de Corée. Le domaine est immense. Il couvre une superficie de plus de 64 hectares et compte plus de 60 bâtiments. Le temple a joué un rôle crucial dans le développement et la préservation du bouddhisme en Corée. C'est un centre d'apprentissage qui attire des érudits et des moines de tout le pays.

Pendant l'invasion japonaise de 1592 à 1598 (également connue sous le nom de guerre d'Imjin), Tongdosa a subi de graves dommages. Les forces japonaises cherchaient à conquérir la péninsule coréenne et ont pris pour cible de nombreux temples bouddhistes, en raison de leur importance culturelle et religieuse. Tongdosa a été en grande partie détruite, seul le Daeungjeon (qui se traduit par Grande Salle du Héros) ayant été épargné. Le Daeungjeon est le bâtiment qui, dans d'autres temples, abrite la statue du Bouddha, mais dans les temples des joyaux, il est dédié au joyau particulier de chaque temple. Cette salle sert de salle principale pour les rituels et les enseignements bouddhistes.

Le processus de reconstruction a débuté à la fin du XVIe siècle et s'est poursuivi jusqu'au début du XVIIe siècle, mais il n'a jamais retrouvé son échelle et sa grandeur d'antan. Le temple était bien plus grand qu'il ne l'est aujourd'hui. Les archives historiques indiquent qu'il comptait des centaines de bâtiments et des milliers de moines résidents. Le temple reconstruit était plus petit et moins élaboré. Il a cependant continué à jouer un rôle spirituel et culturel majeur.

Un autre bâtiment important est le Geumgang Gyedan, ou Autel de Diamant. Il s'agit d'un autel en pierre à trois niveaux situé derrière la salle principale. L'autel est entouré de 37 statues en pierre représentant chacune des divinités bouddhistes. Il est considéré comme un chef-d'œuvre de l'art et de l'architecture bouddhistes, et constitue un lieu important de pratique spirituelle et de méditation. Prends le temps de te promener dans le complexe. Par temps ensoleillé, tu peux y prendre de magnifiques photos.

Si tu continues à monter la montagne depuis le parking, tu finiras par arriver au Seokgyeong Jeongsil, qui est un dépôt de scriptures en pierre. Tongdosa, en raison de son importance culturelle, de sa taille et de ses très vieux bâtiments préservés, est déjà impressionnant, mais pour moi, cette partie est particulièrement incroyable. Ce bâtiment abrite une collection de 160.000 tablettes de pierre de textes bouddhistes (le Tripitaka Koreana).

Les écritures originales étaient gravées sur des blocs de bois. Ceux-ci ont été détruits dans un incendie lors de l'invasion mongole en 1232, mais une révision et une recréation ont été entreprises 5 ans plus tard. Cela a pris 12 ans à compléter. Ces écritures sur blocs de bois sont conservées au temple Haeinsa. Mais pour assurer la préservation à long terme du canon bouddhiste, des tablettes de pierre ont été créées dans les années 1970. Tongdosa, ainsi que Bunhwangsa à Gyeongju, abrite un ensemble complet de tablettes de pierre gravées avec des écritures bouddhistes.

Si tu te retrouves un jour dans la partie sud-est de la Corée du Sud, je te recommande vivement de prendre le temps de visiter le temple Tongdosa. Tongdosa offre un aperçu fascinant du riche patrimoine spirituel et culturel de la Corée. L'architecture magnifique du temple et son importance historique en font une destination incontournable.

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