韓国のトラの意味：民話、シンボリズム、そして日本統治時代

韓国文化における虎は、同時に3つの顔を持っています。邪悪なものを遠ざける守護者、民話の中でだまされるちょっとおっちょこちょいな動物、そして20世紀に作り上げられたナショナリズムの象徴。どの顔と出会うかは、時代と、あなたが立っている場所――寺の祠なのか、博物館なのか、オリンピックのマスコットなのか――によって変わってきます。虎とカチの絵は、映画「KPop Demon Hunters」を通じて新たなファン層にも届き、2025年7月のコリア・タイムズの記事では、この映画を韓国の民話への入り口として取り上げていました。

このガイドでは、虎にまつわる神話、朝鮮時代の民俗芸術、虎が姿を消した経緯、そして虎をめぐって生まれたナショナリズムについてご紹介します。

昔々、天の神ファニンの息子ファヌンは、人間の世界で暮らしたいと思っていました。3,000人の従者を連れて、神聖な木の下にあるテベクサン山の頂上に降り立ちました。ある日、クマとトラが彼のもとを訪れ、人間にしてほしいと懇願しました。ファヌンは二匹にニンニクとヨモギを与え、100日間日光を避けるよう言いました。トラは途中で諦めてしまいましたが、クマは耐え抜いて「熊女」ウンニョとなりました。彼女は子どもを授かりたいと祈り、ファヌンは一時的に人間の姿になって彼女と結婚しました。その息子ダングンは、朝鮮という王国を建国し、1500年間統治した後、1908歳で山の神となりました。

檀君は毎年10月3日の개천절に、韓国の建国者として称えられています。この伝説は民族的なアイデンティティの原点でもあり、高句麗王国はこれを独立の証として用いました。以来、檀君は愛国心の象徴として親しまれています。

韓国では、四つの神獣が世界を守っていると信じられていました。それぞれが一つの方角を守護しています。青龍（チョンニョン）は東を、朱雀（チュジャク）は南を、そして蛇を巻きつけた玄武（ヒョンム）は北を守ります。そして、太陽が沈み秋が始まる西には、白虎（ペクホ）が君臨します。この四神が揃うことで、世界のバランスが保たれていたのです。

白虎は今も韓国文化の守り神として、民画や2018年ピョンチャン冬季オリンピックのマスコットとして登場しています。

韓国のほとんどの仏教寺院には、山神閣（サンシンガク）と呼ばれる小さなお堂が別に設けられています。中には通常、松の木を背景に虎を従えた白いひげの老人が描かれています。仏教は4世紀後半に伝来し、土着のシャーマニズムの山の神を取り込みました。これはその名残です。（The Korea Times）韓国で最も簡単に見つけられる虎であり、私はお寺を訪れるたびに探しています。

寒い冬の夜、お腹を空かせたトラが食べ物を求めて山から村へと忍び込みます。ある家の外で、赤ちゃんがずっと泣いているのを聞きつけました。お母さんは子どもを脅かして静かにさせようとします。「泣き止まないと、トラに食べられちゃうよ！」でも赤ちゃんは泣き続けます。トラは自分のことを少しも怖がらない子どもに、ちょっと得意な気分になりました。そこでお母さんが「ほら、ゴッカム（干し柿）をあげるよ」と言うと、泣き声がぴたりと止まりました。

虎は震え上がります。赤ちゃんが虎にも泣き止まないのに、「ごtgam」という言葉を聞いただけで静かになるなんて、これはよほど恐ろしい存在に違いない。そんなとき、牛泥棒が暗い牛小屋に忍び込み、一番大きな動物を手探りで探して、牛だと思って虎の背中に飛び乗ってしまいます。虎はパニックになり、あの恐ろしいごtgamにつかまったと思い込んで、泥棒にしがみつかれたまま夜の闇へと駆け出します。夜が明けると、泥棒はようやく自分が虎に乗っていたと気づき、木の上や洞の中に飛び移って隠れます。虎は命からがらごtgamから逃げられたと安堵しながら、山へと走り帰っていきます。

トラとカササギの絵は、朝鮮後期を代表する民俗画です。トラは悪霊を追い払い、カササギは吉報を運ぶとされています。トラはよく飛び出た目とだらりと垂れた舌で描かれていますが、これは両班（ヤンバン）貴族への風刺として読み取られています。つまり、この絵はお守りであると同時に、笑いのネタでもあるんです。国立中央博物館をはじめ、さまざまな博物館のコレクションに所蔵されています。（The Korea Times）

「むかしむかし」という意味の昔話の書き出しです。虎がまだ朝鮮半島を歩き回っていた、遠い昔の時代に物語の舞台を設定しています。虎は失われた世界のシンボルであり、この言葉はそれがまだ日常生活の一部だった時代へと私たちを連れ戻してくれます。

簡単に言うと、すでに減少していたトラの個体数が、植民地時代に完全に消えてしまったんです。

朝鮮時代、トラは本当に危険な存在でした。1421年、世宗大王のもとでトラ狩りの部隊が20人の猟師で結成され、成宗（1469〜1494年）の時代には440人にまで増えたと言われています。『朝鮮王朝実録』によると、1392年から1863年の間にトラが人前に現れた記録は937件、被害を受けた人は3,989人にのぼります。攻撃は済州島と鬱陵島を除く全国各地で起きていました。（The Korea Times）

2023年に国際アジア研究ジャーナルに掲載された査読済み論文によると、トラの数は1910年以前から土地開拓によってすでに圧迫されていたとのことです。（IJAS、「韓国におけるトラナショナリズムの系譜」）

日本占領下でのトラの絶滅については、二つの説があります。一つは、植民地時代の規則でトラ、ヒョウ、クマ、オオカミが「有害動物」に分類され、安全上の理由から駆除されたというものです。これが日本側の主張です。

でも、韓国人と話すと、また別の話も聞こえてきます。トラはかつて、韓国の主権と精神を象徴する力強い国民的シンボルへと進化していました。それに対して大日本帝国は、韓国人としてのアイデンティティを壊そうと、組織的にトラを標的にし、朝鮮半島に生息していたトラを絶滅へと追い込んだのです。

最後の野生トラがいつ、どこで死んだかについては、情報源によって意見が分かれています。最後に確認された目撃情報は1921年の大徳山だという説もあれば、1922年に大徳山でトラが捕獲されたという説もあります。また、1924年に횡성でトラが目撃されたという説もあります。そのため、韓国最後のトラは1920年代初頭というのが無難な答えと言えるでしょう。

日本の地理学者・小藤文次郎は、朝鮮半島をウサギに見立てました。1908年、チェ・ナムソンはそれに対抗し、アジア大陸へと爪を立てて前脚を上げたトラの姿で描き直しました。この地図はほとんど知られていませんでしたが、1983年にソウルオリンピックを前に、韓国のナショナリスト系の歴史家やメディアによって「再発見」されました。（IJAS）研究者たちは、この復活がソウルオリンピックのエンブレムにトラが選ばれたことと結びついていると指摘しており、1980年代のポストコロニアル的なナショナル・ブランディングの一環だったと見ています。

ホドリは、キム・ヒョンがデザインした1986年アジア大会と1988年夏季オリンピックのマスコットです。その名前は2,295件の一般公募の中から選ばれ、ソウルを象徴するS字型のリボンが付いた伝統的なサンモ（상모）の帽子をかぶっています。相棒のクマ、コムドゥリは、パラリンピックのマスコットでした。

スホランは、2016年6月2日にIOCに承認された、ピョンチャン2018の白いトラのマスコットです。「スホ」は「守護」を意味し、白いトラは神聖な守護者である白虎（ペクホ）を象徴しています。パラリンピックのマスコットであるバンダビは、ツキノワグマをモチーフにしています。