韓国の飲み会文化：회식、マナー、そしてなぜ韓国人は顔を背けるのか

韓国の食事の場では、初めて見る外国人がほぼ必ず戸惑う瞬間があります。

誰かがお酒を注ぎます。受け取る側の人は、注いでくれた人から少し顔を背けるように、横を向きます。そのまま顔をそらした状態で飲んでから、また会話に戻ります。誰も何も言いません。誰も反応しません。ごく自然なことで、明らかに意図的な仕草です。でも、何を見ているのか知らなければ、かなり不思議な光景に映るでしょう。

これは、韓国の社会生活において階層関係がどのように機能しているかを最もわかりやすく示す表れのひとつです。単なる「慣習」としてではなく、それ自体をしっかり理解する価値がありますよ。

顔を背けるのは、年上の方や目上の方に対して示す敬意のサインです。

この考え方はこういうことです。目上の人に顔を向けたままお酒を飲むのは、「私たちは対等だ」と主張するような小さな行為になってしまいます。顔をそむけることで、二人の間にある社会的な距離は確かに存在していて、この場をカジュアルな対等のやり取りとして扱っているわけではないと示しているんです。

これは、何世紀にもわたって韓国の社会的交流を形作ってきた儒教の価値観に由来しています。儒教的な考え方では、年齢や社会的な序列は単なる形式的なものではありません。それらは本質的な道徳的概念であり、その中でどう振る舞うかが、その人の人柄を表すとされています。目上の人や先輩の前で、まるで対等な仲間であるかのようにお酒を飲むことは、たとえ意図していなくても、歴史的には無礼な行為とみなされていました。

この習慣は、上下関係が重視される場面では今も続いています。年齢が混在する家族の集まりや職場の食事会、先輩や目上の人との食事などがその例です。一方、同い年の仲間同士では、すっかり省略されることも多くなっています。

外国人として、このルールを知らなくても当然です。もし席を外すことができれば、少し尊重されるでしょう。そうしなくても、誰も何も言いません。

韓国の食卓では、他の人のグラスに注ぐのがマナーです。自分で自分のグラスに注ぐのはNGですよ。

実用的なポイントとしては、周りの人のグラス、特に年上や目上の方のグラスに注目して、少なくなってきたら注いであげましょう。誰かがあなたのグラスも同じようにケアしてくれますよ。誰かが注いでくれるのを待たずに自分でグラスを注いでしまうと、せっかちだったり自己中心的な印象を与えてしまいます。それはこの習慣が本来伝えようとしていることとは、正反対なんですよね。

飲み物を受け取るときは、両手で受け取るか、片手で受け取りながらもう一方の手を前腕に添えましょう。特に目上の方から受け取るときはこのようにします。名刺を渡すときや、フォーマルな場面で何かを受け取るときにも使われる同じしぐさです。両手を使うことで、この交流を大切にしているという気持ちが伝わります。

満タンのボトルからお酒を注ぐときも両手を使いましょう。または片手で注ぎながら、もう一方の手で注いでいる腕を支えてください。繰り返しになりますが、両手を使うか、両手を使っているような仕草が大切です。

目上の人がお酌してくれたら、最初の一杯は受け取りましょう。3杯目や4杯目を断るのとは違って、最初の一杯を断るのは場の空気を壊してしまいます。

회식（フェシク）とは、職場の飲み会のことで、チームや会社が年に数回開催するのが一般的です。建前上は任意参加ということになっています。でも実際には、そうじゃないことが多いです。

基本的な流れは、まず夕食、次に2次会（よくノレバン、カラオケルームなど）、そして場合によっては3次会へと続きます。それぞれのステージは「ラウンド」と呼ばれ、次のラウンドへ進むことが暗黙の了解となっています。職場の雰囲気が古風であるほど、そのプレッシャーも強くなりがちです。

회식では、誰がどこに座るか、誰が誰にお酒を注ぐか、誰が最初に飲むかによって、その場の上下関係がはっきり見えてきます。テーブルで一番上の立場の人が、基本的にその場のペースを決める存在です。また、全員と同じペースで飲み続けて場を盛り上げる役割を担う人のことを、冗談っぽく「술 상무（スル・サンム）」と呼ぶこともあります。業界によっては、これが実際の仕事上の役割になっている場合もあるんですよ。

韓国人が明確に認識しているように、회식（フェシク）文化にはちゃんとした役割があります。インフォーマルな場では、上下関係が厳しい職場でのかたさがほぐれるんです。上司もノレバンではオフィスとは別の顔を見せてくれます。その夜は、会議室では生まれない人間関係を築くためのものでもあるんですよ。

こうした文化は変わりつつあります。お酒なしの회식を選べる会社も増えてきました。若い社員たちは断ることへの抵抗が少なくなっています。強制参加をなくした職場もあります。変化は確かに起きていますが、まだムラがあるのが現状です。

회식は職場のシーンで使われる言葉ですが、韓国のお酒の文化はそれだけにとどまりません。

社交的な場でも、基本的に同じルールが適用されます。他の人のグラスに注いであげる、両手で受け取る、自分より年上や目上の人と飲むときは顔をそらして飲む、といったマナーです。同じ年齢・同じ立場の人たちが集まる場では、これらのしきたりはかなりゆるくなりますよ。

状況によっては、飲むことが当たり前とされていて、断りにくいと感じることもありますよね。特に、グループの和を大切にする場ではなおさらです。お酒を飲まない方や、飲む量を控えたい方にとって、こういった集まりは少し気が重く感じることもあるかもしれません。そんなときは、自分が無理なく対応できる範囲でしっかり線引きをすることが大切です。場の雰囲気を壊さずにお酒を断ったり、量を抑えたりするための方法をいくつかご紹介します：

グラスをいっぱいにしておく： おかわりを断るシンプルな方法は、グラスをいっぱいの状態に保つことです。すでに飲み物が入っていると、相手も注ごうとしにくくなります。

自分が注ぐ側になる： 周りの人に飲み物を注ぐことに集中すると、自分がどれだけ飲んでいるかから注目をそらすことができます。自分があまり飲まなくても、その場に参加できる気遣いのある方法です。

シンプルなフレーズを使う： こういった場面をうまく乗り切るために、丁寧な韓国語フレーズをいくつか覚えておきましょう。これらのフレーズを使えば、しっかり場に溶け込みながら、自分の限界をはっきり伝えることができます。

"오늘은 많이 마실 수 없어요" (Oneureun mani masil su eops-eoyo – 「今日はあまり飲めません」)

"천천히 마실게요" (Cheoncheonhi masilgeyo – 「ゆっくり飲みます」).

健康上の理由を伝える： 薬を飲んでいる、または健康上の不安があると伝えると、たいていの場合は理解してもらえます。それ以上あれこれ聞かれることなく、飲めない理由をはっきり示すことができます。

韓国の飲み会文化を「義務の連続」として捉えることもできますし、実際にそういう職場もあります。でも、その習慣自体は決して意味のないものではありません。年齢や立場の違う人たちがどう関わり合うかという社会的な考え方の表れであり、お酒の席はそういった考え方が自然と見えてくる場所のひとつなんです。

海外に住んでいたことのある韓国人が帰国したとき、その適応過程が「帰国のなかで最も不思議な体験のひとつ」だとよく言います。慣習というのは、その中で育つと自然に感じられるものですが、一度外に出て距離を置いて眺めると、急に意識せざるを得なくなるんですよね。

外国人であれば、ある程度の自由度があります。本当に大切なことはシンプルです。他の人のグラスに注いであげること、両手を使うこと、いい雰囲気で参加すること。あとは、時間をかけて自然に身についていきます。

多くの会社では、お酒が強い社員を「술 상무（スル・サンム）」として指名し、ビジネスの席に同席させることがあります。あまりうれしくない役割ですよね。そのため、この役を避けるために、お酒が弱いふりをする韓国人も少なくないんです。

以前、韓国のビジネス関係者3人とお酒を飲んだとき、体格の大きさと飲む勢いで、あっという間に皆を追い越してしまいました。何時間か経ってから気づいたのですが、彼らは交代で席を外していたんです。30分ずつ「休憩」を取りながら回復して、ペースを保とうとしていたんですね。